O Boeing 737 vermelho e branco n\u00e3o parecia ser diferente das demais aeronaves na pista do aeroporto internacional de Orlando. Mas, num dia claro de julho deste ano, o avi\u00e3o se tornou o primeiro voo comercial movido a um novo combust\u00edvel feito a partir da cana de a\u00e7\u00facar.<\/p>\n
O voo de passageiros, operado pela empresa brasileira GOL, de tarifas econ\u00f4micas, partiu da Fl\u00f3rida com destino a S\u00e3o Paulo usando uma mistura de combust\u00edvel comum com 10% de bioquerosene.<\/p>\n
Em meados deste ano o farnesano (ou bioquerosene) se tornou o terceiro tipo de combust\u00edvel renov\u00e1vel destinado \u00e0 avia\u00e7\u00e3o a ser aprovado pela ag\u00eancia ASTM International, respons\u00e1vel pela padroniza\u00e7\u00e3o na ind\u00fastria, al\u00e9m daqueles criados a partir de algas e de sementes, aprovados nos anos recentes.<\/p>\n
Linhas a\u00e9reas mais comerciais est\u00e3o pensando em usar o bioquerosene em alguns voos, disse John Melo, diretor executivo da Amyris, empresa de biotecnologia com sede na Calif\u00f3rnia e respons\u00e1vel por desenvolver o bioquerosene numa joint venture com a gigante francesa Total.<\/p>\n
Em setembro, a alem\u00e3 Lufthansa operou um voo de Frankfurt a Berlim abastecido com bioquerosene, que pode ser misturado diretamente com o combust\u00edvel de jato \u00e0 propor\u00e7\u00e3o de 10% sem causar nenhuma altera\u00e7\u00e3o nas aeronaves, nos motores e no equipamento de abastecimento.<\/p>\n
Biocombust\u00edveis renov\u00e1veis destinados \u00e0 avia\u00e7\u00e3o trazem a dif\u00edcil promessa de oferecer mais seguran\u00e7a energ\u00e9tica, redu\u00e7\u00f5es na emiss\u00e3o de carbono e pre\u00e7o baixo \u2013 uma preocupa\u00e7\u00e3o cada vez mais aguda conforme as autoridades reguladoras internacionais se preparam para implementar regras mais rigorosas.<\/p>\n
A ind\u00fastria global da avia\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m estabeleceu uma ambiciosa meta de redu\u00e7\u00e3o nas emiss\u00f5es de carbono, incluindo um corte de 50% at\u00e9 2050 em rela\u00e7\u00e3o ao volume emitido em 2005.<\/p>\n
Para alcan\u00e7ar esses objetivos, os combust\u00edveis renov\u00e1veis podem ser parte do quebra-cabe\u00e7a. O bioquerosene pode reduzir a emiss\u00e3o de gases-estufa em at\u00e9 80% se comparado em estado puro aos combust\u00edveis derivados do petr\u00f3leo, de acordo com a Amyris. Combust\u00edveis renov\u00e1veis como o farnesano \u201cajudariam a reduzir o volume total de emiss\u00f5es de carbono da avia\u00e7\u00e3o comercial\u201d, disse a Federal Aviation Administration, ag\u00eancia do governo dos Estados Unidos encarregada de supervisionar o setor.<\/p>\n
Entretanto, h\u00e1 importantes obst\u00e1culos para aumentar a popularidade dos biocombust\u00edveis na avia\u00e7\u00e3o, principalmente o alto custo e as barreiras para a produ\u00e7\u00e3o em massa.<\/p>\n
Eles tamb\u00e9m trazem preocupa\u00e7\u00f5es com a substitui\u00e7\u00e3o do cultivo de alimentos e o desmatamento. Os biocombust\u00edveis de avia\u00e7\u00e3o \u201cn\u00e3o s\u00e3o uma solu\u00e7\u00e3o m\u00e1gica\u201d, disse Ben Schreiber, diretor de programas para o clima e a energia do grupo ambientalista Amigos da Terra. \u201cEles logo se tornam um fator negativo se tentamos produzir demais.\u201d Empresas a\u00e9reas como a United, KLM e Alaska Airlines j\u00e1 operaram voos abastecidos com \u00f3leo feito de algas, \u00f3leo vegetal de cozinha usado e plantas como camelina e mamona.. Mas, apesar da anima\u00e7\u00e3o inicial, as empresas a\u00e9reas comerciais n\u00e3o adotaram os biocombust\u00edveis em larga escala, principalmente por causa do alto custo.<\/p>\n
Mas o farnesano pode ser mais comercialmente vi\u00e1vel porque \u00e9 produzido numa f\u00e1brica da Amyris no Brasil, que conta com uma pol\u00edtica robusta e infraestrutura para promover e produzir biocombust\u00edveis.<\/p>\n
A f\u00e1brica da Amyris no estado de S\u00e3o Paulo tem capacidade para a produ\u00e7\u00e3o de 50 milh\u00f5es de litros por ano. Atualmente, a empresa fornece combust\u00edvel renov\u00e1vel aos \u00f4nibus municipais brasileiros.<\/p>\n
O Brasil \u00e9 o maior produtor mundial de cana de a\u00e7\u00facar e o segundo maior produtor de etanol. A maioria dos ve\u00edculos leves nas ruas e estradas brasileiras pode funcionar com etanol, feito da cana de a\u00e7\u00facar dom\u00e9stica.<\/p>\n
Gra\u00e7as \u00e0 sua grande estrutura existente para os biocombust\u00edveis, o Brasil pode produzir milh\u00f5es de litros de bioquerosene, disse Melo. A distribui\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 problema. O farnesano poderia ser facilmente distribu\u00eddo \u00e0s empresas a\u00e9reas para o reabastecimento, disse ele.<\/p>\n
Daniel Rutherford, diretor de programas do Conselho Internacional para os Transportes Limpos, destacou que, ao avaliar os benef\u00edcios gerais de um biocombust\u00edvel para o meio ambiente, \u201co mais importante \u00e9 como o combust\u00edvel \u00e9 produzido\u201d. Ele acrescenta que a ind\u00fastria brasileira da cana de a\u00e7\u00facar \u00e9 altamente produtiva e utiliza pouco os combust\u00edveis f\u00f3sseis. Entretanto, a melhor maneira de \u201cevitar a escolha entre o cultivo de alimento ou combust\u00edvel\u201d seria produzir biocombust\u00edveis destinados \u00e0 avia\u00e7\u00e3o a partir de sobras como casca de milho e de \u00e1rvore, por meio de uma tecnologia que ainda est\u00e1 em desenvolvimento, disse ele.<\/p>\n
A Amyris pesquisa a tecnologia por tr\u00e1s do farseno h\u00e1 mais de oito anos, recebendo financiamento inicial de firmas de private equity e investimento. Nos anos mais recentes, a empresa recebeu do departamento de energia do governo americano concess\u00f5es no total de US$ 10 milh\u00f5es para o desenvolvimento da tecnologia de fermenta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
O bioquerosene, ou farnesano, \u00e9 produzido por meio de um processo de fermenta\u00e7\u00e3o no qual a levedura desenvolvida pela empresa consome o xarope da cana de a\u00e7\u00facar para produzir um hidrocarboneto chamado farneseno. Por meio da hidrogena\u00e7\u00e3o, os \u00e1tomos de hidrog\u00eanio s\u00e3o acrescentados para converter o farneseno numa mol\u00e9cula chamada farnesano, que comp\u00f5e o bioquerosene renov\u00e1vel usado para abastecer jatos. Melo destacou que a Amyris estava trabalhando numa tecnologia capaz de produzir o farnesano a partir de outras fontes, como o lixo org\u00e2nico.<\/p>\n
Com o bioquerosene, \u201cn\u00e3o h\u00e1 nada impedindo o seu desenvolvimento, seja do ponto de vista t\u00e9cnico ou da ind\u00fastria da avia\u00e7\u00e3o\u201d, disse Steve Csonka, diretor executivo da Iniciativa de Combust\u00edveis Alternativos para a Avia\u00e7\u00e3o Comercial, uma coaliz\u00e3o de empresas ligadas \u00e0 ind\u00fastria a\u00e9rea, centros de pesquisa e ag\u00eancias do governo.<\/p>\n
De acordo com testes rigorosos realizados por fabricantes de aeronaves como a Boeing, o farmesano e outros tipos de biocombust\u00edvel para jatos apresentam desempenho superior ao do combust\u00edvel comum.<\/p>\n
Sua queima tamb\u00e9m \u00e9 mais limpa do que a dos combust\u00edveis convencionais, disse Julie Felgar, diretora administrativa de estrat\u00e9gias ambientais e integra\u00e7\u00e3o para a Boeing Commercial Airplanes. Gra\u00e7as ao intenso escrut\u00ednio, os biocombust\u00edveis destinados \u00e0 avia\u00e7\u00e3o precisam \u201capresentar desempenho igual ou superior ao dos combust\u00edveis comuns\u201d, disse ela.<\/p>\n
Trata-se de uma exig\u00eancia consider\u00e1vel, pois o combust\u00edvel para aeronaves \u00e9 mais complexo do que o combust\u00edvel para carros e ve\u00edculos terrestres.<\/p>\n
Mas, para a Amyris e outras fabricantes de biocombust\u00edvel para a avia\u00e7\u00e3o, o maior desafio est\u00e1 em reduzir o custo.<\/p>\n
A empresa n\u00e3o divulgou o pre\u00e7o cobrado por litro de farmesano, mas Melo alegou que este seria equivalente ao do combust\u00edvel comum em quest\u00e3o de dois a tr\u00eas anos. A Amyris disse esperar que o governo americano derrube pol\u00edticas protecionistas que podem prejudicar o combust\u00edvel feito de a\u00e7\u00facar nos EUA.<\/p>\n
Se o pre\u00e7o do farnesano cair, o biocombust\u00edvel para a avia\u00e7\u00e3o pode ser adotado por grande parte das empresas a\u00e9reas, disse Melo. \u201cN\u00e3o ser\u00e1 uma quest\u00e3o de optar pelo combust\u00edvel renov\u00e1vel, e sim de optar pelo melhor produto\u201d, disse ele.<\/p>\n
Fonte: Estad\u00e3o
\n08\/10\/2014
\nFoto: NYT<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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